الأسقف المقدس وصاحب المعجزات نيقولا كان بحسب رئيساً لأساقفة ليقيا ميرا في القرن الرابع الميلادي. وقد شارك فيما يذكر في الاجتماع الكنسي الأول في نيقية عام ٣٢٥ وعارض بشدة التعاليم الخاطئة الأريوسية. كانت أهم أعماله الخيرة مساعدة الفقراء والتي أدت لأن يكون الأصل لما يدعى “بابا نويل”. بناء على الأسطورة فقد اهتم نيقولا كثيراً بالأطفال ولذلك اعتبر في العصور الوسطى قديساً حارساً للأطفال. فعلى سبيل المثال كانت الهدايا توزع على الأطفال في هولندا في يومه هذا السادس من شهر كانون الأول ديسمبر. وقد انتشرت هذه العادة مع البروتستانت الهولنديين إلى أمريكا الشمالية حيث تشكل من. أسطورة نيقولا عبر القرون الشخصية المعروفة في الولايات المتحدة باسم سانتا كلوز أو بابا نويل. ويأتي اسم سانتا كلوز من اللغة الهولندية سنتركلاس الذي انحدر بدوره من نيكولاس أي نيقولا.