С масленицы или прощеного воскресенья начинается по православному обычаю великий, или святой, пост, который в течении 6 недель подготавливает человека ко дню страданий Христа и празднику Воскресения. Пост также называется школой покаяния, когда христианин остается наедине с собой и своей греховностью, отказываясь от пищи и других излишеств. Покаяние может начаться только с примирения с Богом и другими людьми. Поэтому по обычаю православной церкви в начале поста просят прощения у всех ближних, знакомых и даже незнакомых людей.