Frälsarens, Jesu Kristi födelse är den kristna trons grundpelare. Gud blev människa så att människan skulle bli frälst. Genom Adam, den första människan, kom synden in i världen och kontakten mellan Skaparen och skapelsen bröts. Genom Kristus har kontakten återupprättats. Kristi födelsefest har firats sedan 300-talet enligt forskningen. Dess betydelse är så stor att man i den ortodoxa kyrkan förbereder sig inför den med en 40-dagars fasta. I den västliga kyrkan föregås julfirandet av adventstiden och dess fyra söndagar. Högtiden grundar sig på Lukas evangeliums berättelse om Jesu födelse (Luk. 2:1-20). Tidigare firades julen en hel vecka, men av detta finns endast annandag jul kvar i kalendern. Herrens födelse, julen, hör till de 24 viktigaste högtiderna i katolska kyrkan.
