Vapahtajan Jeesuksen Kristuksen syntymä, Jumalan Sanan tuleminen lihaksi on kristillisen uskon perusasioita: Jumala tuli lihaksi, jotta Aadamin mukana syntiin langennut maailma pelastuisi sekä Luojan ja luodun välinen katkennut yhteys luotaisiin uudestaan.
Kristillisen kirkon perinteessä Kristuksen syntymän juhlaa on vietetty laajasti noin 600-luvulta lähtien. Se on merkitykseltään niin suuri, että siihen valmistaudutaan ortodoksisessa kirkossa 40 päivän mittaisella paastolla ja lännen kirkoissa adventtiajan, neljän joulua edeltävän sunnuntain myötä. Juhla perustuu Luukkaan evankeliumin kertomukseen Jeesuksen syntymästä (Luuk. 2:1–20). Aiemmin joulua vietettiin Suomessakin koko viikko, josta kalenterissa on nykyään jäljellä tapaninpäivä eli toinen joulupäivä.
