Jungfru Marias obefläckade avlelse firas som en av de 24 viktigaste helgerna i den romersk-katolska kyrkan. Traditionen grundar sig på utombibliska texter som berättar att Maria föddes av gamla barnlösa föräldrar, Joakim och Anna. Joakim tvingades fly på grund av skam efter att ha blivit hånad för sin barnlöshet. Efter att Herrens ängel uppenbarat sig för honom återvände han dock till sin hustru och förenade sig med henne. Gudsföderskans avlelse är alltså ett resultat av normalt äktenskapligt samliv och grunden för Kristi mänsklighet och hela världens frälsning.
Herren Jesu Kristi mormor Anna vördas bland annat i december, nio månader innan Jungfru Marias födelsehögtid. I den romersk-katolska kyrkan är minnesdagen den 8 december. Anna och hennes man Joakim hade inga barn, vilket gjorde att Joakim skamfylld flydde ut i öknen. Anna satt hemma och grät tills Herrens ängel berättade för henne att Joakim var på väg hem och att de skulle få ett barn som skulle bli mor till Frälsaren.
