Raamatun ulkopuolisen, mutta perinteisen tekstin mukaan Maria syntyi vanhoista, jo lapsettomina pidetyistä vanhemmista, Joakimista ja Annasta. Pilkan kohteeksi joutunut Joakim pakeni lapsettomuuden häpeää, mutta Jumalan enkelin kehotuksesta palasi vaimonsa luo ja yhtyi häneen. Jumalansynnyttäjän sikiäminen on siis tavallisen aviollisen kanssakäymisen tulos ja siten Kristuksen ihmisyyden ja koko maailman pelastuksen perusta.
Herran äidinäitiä Annaa kunnioitetaan muun muassa joulukuussa, yhdeksän kuukautta ennen Neitsyt Marian syntymän juhlaa. Roomalaiskatolisessa kirkossa muistopäivä onkin 8.12. Annalla ja hänen miehellään Joakimilla ei ollut lasta, minkä vuoksi Joakim pakeni lopulta lapsettomuuden häpeää erämaahan. Anna itki kotona, kunnes Herran enkeli ilmoitti Joakimin palaavan ja heidän saavan lapsen, josta olisi tuleva maailman Vapahtajan äiti.